James Valentine dá entrevista para o Westword Denver
Foi publicada no site Westword, de Denver, uma nova entrevista de James Valentine, feita por um antigo colega de faculdade do guitarrista. Na matéria, Valentine conta como foram os primeiros anos em que viveu de música, o início do Maroon 5, trabalhar com Mutt Lange e não ser tão famoso quanto Adam Levine.
Desde o lançamento Songs About Jane, seu primeiro álbum de sucesso em 2002, o Maroon 5 (hoje à noite no Red Rocks com Train e Gavin Degraw) ganhou quatro prêmios Grammy, foi nomeado para mais cinco, percorreu o mundo e fez as meninas (e meninos, provavelmente, ) se apaixonarem por eles.
O vocalista Adam Levine pode ser a cara do grupo, mas há outros quatro músicos talentosos à espreita em segundo plano, incluindo o guitarrista James Valentine, um nativo de Lincoln, Nebraska que realmente me ensinou a tocar guitarra quando eu era um estudante da Universidade de Nebraska-Lincoln. Valentine tirou um tempo para falar sobre não ser tão famoso quanto Levine, trabalhando com o produtor Mutt Lange e Taco Bell.
Westword: James, como isso aconteceu?
James Valentine: Eu me mudei para Los Angeles no ano de 2000 com a minha banda de Nebraska, que foi chamado Square. Ele tinha ressuscitado das cinzas de algumas das minhas bandas antigas como Lincoln Quarkstar Kid. Vencemos uma competição nacional de batalha de bandas no fim de 1999. O grande prêmio foi de US $ 25.000. Usamos o dinheiro para ir para Los Angeles e ver se poderíamos fazer um álbum.
Wow. 25.000 dólares é muito dinheiro para concurso de batalha de bandas. Você estava pirando um pouco?
Estávamos. Foi o único ano em que deram tanto dinheiro. Foi uma competição nacional, então havia 6.000 outras bandas da América do Norte na disputa. Saímos para Los Angeles e do pensamento, uma vez que tínhamos ganho de todo esse dinheiro, que éramos muita merda [risos]. Tentamos conseguir um contrato de gravação. Fizemos um álbum com um produtor de Nebraska chamado Bob Marlette. Nós não estávamos tendo sorte. Levamos a todas essas gravadoras diferentes, mas ninguém quis assinar nós porque éramos uma espécie de banda estranha.
Mas durante esse tempo, eu vi essa banda tocar chamada Kara’s Flowers. Estávamos tentando abrir para tantos artistas diferentes em Los Angeles para nós podermos construir nossos próprios seguidores. Kara’s Flowers tinham muitos seguidores no sul da Califórnia. Conseguimos abrir para eles, e nos tornamos amigos depois disso. Na época, abriu uma vaga para outro guitarrista, porque eles estavam seguindo para um som mais R & B, então Adam foi se concentrando mais em seu vocal do que a guitarra e Jesse estava se concentrando mais nos teclados. Então eu meio que estava traindo minha outra banda. Era como um caso.
Oh, você menino sujo.
Sim, exatamente [risos]. Eventualmente, eles me pediram para se juntar à banda oficialmente quando eles estavam prestes a assinar um novo contrato de gravação. Então eu saí do Square e me juntei ao Kara’s.
Opa, espere. Como é que os caras do Square se sentem sobre isso?
Eles não estavam felizem, obviamente. Foram meio rudes. Foi difícil para mim tomar essa decisão. Eu não queria abandonar esses caras. Nós nos mudamos para Los Angeles juntos, mas parecia que estava de alguma forma no meu destino. Adam foi muito persuasivo e meio que me guiou a tomar essa decisão, também [risos].
Adam Levine tem, obviamente, se tornado o ponto focal do Maroon 5. Assim como todo mundo sabe que Thom Yorke do Radiohead é ou Chris Martin do Coldplay é, mas ninguém pode nomear o resto da banda. Será que isso irrita de alguma forma?
Não é realmente um problema para nós. Esse sempre foi o caso. É muito mais desejável ter um tipo de anonimato em sua vida diária. Quero dizer, é realmente irritante para Adam. É difícil para ele fazer coisas simples do ser humano no dia a dia. Isso envelhece muito rápido. Mas ele também é o ponto focal por uma série de razões. Ele escreve todas as letras e melodias, e é a isso que as pessoas respondem, por isso estamos todos muito confortáveis ??com isso.
Quando você se reuniram pela primeira vez, houve química instantânea?
Os outros caras tocavam juntos desde que eram adolescentes, então há uma química lá que foi construído ao longo de muitos e muitos anos. Neste ponto, eu ainda era um dos caras novos, embora eu tenha estado com eles por dez anos, mas você desenvolve a química ao longo dos anos.
Alguma vez você se sentiu como um outsider quando entrou no grupo?
Eu definitivamente senti como um outsider. Não foi difícil. Eles se conhecem desde o ensino fundamental. Ao mesmo tempo, me senti realmente confortável que esses caras estavam se tornando bons amigos meus. Essa foi outra razão eu entrei. Eu senti que eram caras legais para se divertir.
De onde vem o nome Maroon 5?
Isso é realmente um segredo da banda.
Ohhhh! Então eu não vou conseguir obter esta resposta?
Não. [risos].
Justo. Então, Maroon 5 fez muito bem. Você tem os números para provar isso. Você já pensou que chegaria a este nível de sucesso?
Todos nós sabíamos o potencial estava lá, e eu sabia que o potencial estava lá, começando como um outsider. Eu não acho que qualquer um de nós – você nunca pode realmente esperar o tipo de sucesso que temos tido a sorte de ter. É meio ofuscante por todos os lados. Nós não pensamos que seríamos enormes.
Como sua vida mudou desde que entrou no Maroon 5?
Ela mudou de tantas maneiras. Os poucos anos em LA depois de deixar Lincoln foram bastante desafiadores. É difícil ganhar a vida como músico. Haviam alguns anos muito loucos antes quanto estávamos lutando para manter tudo isso. Eu me lembro quando entrei na banda, Adam e eu rotineiramente procurávamos embaixo das almofadas trocados suficientes para Taco Bell. Que era algo normal. Mesmo depois que começamos a turnê quando o nosso primeiro single foi para o rádio, ainda estávamos em turnê em uma van pequena e colocávamos nossas cabeças para funcionar juntas tentando descobrir como conseguir dinheiro para o Subway.
Estou esperando o meu grande momento James. Estou esperando que a Rolling Stone me telefone [risos].
Toda vez que você está tentando buscar algo criativo, nunca vai ser fácil. Nunca.
O que você acha que catapultou a ir de procurar trocados no sofá até onde você está hoje?
Havia uma energia incansável que tínhamos que fazê-la funcionar, porque não clicou imediatamente. Estávamos contratados por um selo independente. A única coisa que fizemos certo, foi que continuamos em turnê para manter nosso nome divulgado. Isso nos deu a ruptura no rádio e em seguida, isso explodiu uma vez que as canções começaram a trabalhar. Para isso, viajamos pelo país algumas vezes em uma van. Nós estávamos indo em reuniões com diretores de programas e programadores de rádio e tocávamos para eles ao vivo. Nós estávamos tocando para o pessoal na hora do almoço para tentar levá-los a tocar as músicas. Nós estávamos fazendo isso por alguns anos antes de tudo começar a acontecer.
Há sempre um fator “cool” na cena musical underground. As pessoas estão sempre odiando o “mainstream”. Como você reage a isso?
Eu não acho que isso é um fator na forma como trabalhamos. Esses caras cresceram em LA e têm sido uma parte da cena lá por algum tempo. Nós meio que fizemos uma tentativa deliberada de alienar o tipo de fãs que gostavam de música obscura apenas por ser obscura. Era uma espécie de um experimento divertido de fazer um tipo de música apenas para irritar as pessoas [risos]. Foi engraçado para nós.
Os tipos de influências para o som do Maroon 5 são artistas populares como Prince, The Beatles, Stevie Wonder e Michael Jackson. Isso é uma coisa popular, isso pode ser atraente para muitas pessoas. Para um monte gente, ela não diz nada sobre você se você expressa que gosta de algo que todo mundo gosta. Você perde isso quando uma banda fica popular. Ela diz nada exclusivo sobre você mesmo então você vai procurar outra banda que você não conhece.
Considerando que você acabou de lançar um disco novo, como está sendo recebido por seus fãs? Como ele difere de seus álbuns anteriores?
Os fãs estavam prontos para isso. Costumamos tirar bastante tempo entre os albuns que foram construidos com muita emoção. Este álbum não teve vendas iniciais tão boas quanto os anteriores. Ele encontrou uma espécie de segunda vida depois que Adam vem fazendo seu programa de TV, o que tem sido interessante. Eu não sei como responder essa pergunta. Esta é apenas a mais recente evolução do que fazemos. Nós não estávamos tentando reinventar a roda, nem nada. Começamos a trabalhar com Mutt Lange, que foi incrível. Foi muito bom entrar em seu cérebro e ver como ele faz álbuns.
As pessoas estão começando a parar na rua e pedem autógrafos? Se assim for, é que uma experiência surreal?
Sim, é sempre muito surreal. Acho que estou muito acostumado com isso agora. Isso não acontece tanto para o resto de nós como acontece com Adam. Há às vezes uma surpresa geral quando as pessoas me pedem. É tipo “Whoa! Você sabe quem eu sou? ‘ Então, depois que a surpresa inicial, é muito legal.
A última vez que te vi foi num show no Kansas City Phish cerca de quinze anos atrás e depois, de repente, você estava no VH-1. É louco.
[Risos] É muito louco, não é?
Obrigado por me ensinar todos os acordes que eu conheço.
[Risos] É isso aí!